A woman with shoulder-length blonde hair, wearing a black long-sleeve shirt and black pants, sitting on a red chair in an art studio. Behind her, several colorful portraits and paintings of women hang on the wall, with art supplies and paintbrushes on nearby carts and tables.

Meiju (Merja) Väisänen

CV / poimintoja

  • Taiteen maisteri Taideteollinen korkeakoulu Helsinki (2005)

  • Elokuvapukusuunnittelija lukuisissa elokuvissa ja TV-sarjoissa (1988-2024)

  • Pukusuunnittelun yliopistonlehtori, Aalto-yliopisto, Helsinki (2005-2024)

    Näyttelyt

  • Tilajakamon Talvinäyttely 2025, Galleria Kuja, Helsinki (13.12.2025–1.2.2026)

  • Konstrundan 2025, Avoimet ateljeet, Helsinki (6.–7.9.2025)

  • Ryhmänäyttely “Art Feast 1”, A+Gallery, Helsinki (3.5.–17.5.2025)

  • Open Studio Days, Meilahden Tilajakamo, Helsinki (7.–8.9.2024)

  • Ryhmänäyttely “Jaettu kokemus”, Vuotalo Galleria, Helsinki (2005)

    CV / Selected Highlights

  • Master of Arts, The University of Art and Design, Helsinki (2005)

  • Costume designer for numerous Feauture films and TV series (1988-2024)

  • University Lecturer in Costume Design, Aalto University, Helsinki (2005-2024)

    Exhibitions

  • Tilajakamo’s winter Exhibition 2025, Galleria Kuja, Helsinki (13.12.2025–1.2.2026)

  • Konstrundan 2025, Open Studio Event, Helsinki (6-7.9.2025)

  • Group Exhibition “Art Feast 1”, A+Gallery and A+Design Gallery, Helsinki (3.5.–17.5.2025)

  • Open Studio Days, Meilahti's Tilajakamo, Helsinki (7-8.9.2024)

  • Group Exhibition "Shared Experience", Vuotalo Gallery, Helsinki (2005

Minusta ja taiteestani

Olen Meiju Väisänen, helsinkiläinen kuvataiteilija. Taustani elokuvapukusuunnittelussa ja akateemisessa opetustyössä on vaikuttanut tapaani hahmottaa kuvaa visuaalisena ja käsitteellisenä ilmiönä.

Maalaan tutkiakseni miten muotokuvassa eri visuaaliset elementit rakentavat identiteettiä ja synnyttävät erilaisia tulkinnan mahdollisuuksia.

Tutkin muotokuvaa — erityisesti feminiinistä kokemusta — en perinteisenä muotokuvana vaan moniulotteisena tutkimuskenttänä. Lähestyn muotokuvaa kahdesta näkökulmasta, liikkuen abstrahoidun ja emotionaalisen realismin välillä. Erityisesti minua kiinnostaa, mitkä visuaaliset elementit voivat synnyttää tai toisaalta luoda vieraantumisen kokemuksen.

Taustani elokuvassa ja pukusuunnittelussa muokkaa yhä visuaalista kieltäni. Ajattelen elokuvallisesti. Rajaan, tarkennan ja asemoin hahmon kuin kameran etsimen läpi. Maalauksen reuna ei ole koskaan neutraali; se on aktiivinen raja. Osa teoksista vihjaa jatkumoon kankaan ulkopuolella, toisissa fyysinen kehys on integroitu osaksi teosta, toisinaan aiheeseen liittyviä materiaaleja hyödyntäen. Kysyessäni, mihin kuva päättyy, pohdin samalla, miten identiteetti rajautuu ja määritellään.

Työskentelen sekä akryyleillä että akvarelleilla, tutkien, miten tekniikka muokkaa muotoa ja tunnetta. Värinkäyttöni on rohkeaa ja intensiivistä. Akvarellissa hyödynnän läpinäkyvyyttä ja kerroksellisuutta luodakseni teoksiin elävyyttä ja syvyyttä; materiaalin herkkyys voi tukea kuvien hienovaraisuutta tai luoda kontrastia vakavammille teemoille. Akryylissä värit hehkuvat voimakkaasti ja kirkkaasti, muodostaen peittäviä pintoja, jotka voivat muistuttaa graafisia kuvia. Tekniikan valinta seuraa aina aihetta: vesiväri tarjoaa hienovaraisuutta ja nyansseja, akryyli toimii parhaiten teoksissa, joissa graafiset väripinnat muodostavat keskeisen elementin.

Työskentelyni liikkuu kontrollin ja herkkyyden, rakennetun kuvan ja eletyn kokemuksen välillä. Tutkin muotokuvassa, miten eri visuaaliset elementit voivat joko synnyttää samaistumista tai vieraannuttaa.

About Me and My Art

I am Meiju Väisänen, a visual artist based in Helsinki, Finland. My background in film costume design and acdemic teaching has shaped the way I perceive the image as both a visual and a conceptual phenomenon.

I paint to explore how different visual elements in a portrait construct identity and create various possibilities for interpretation.

I explore portraiture — particularly feminine experience — not as a traditional likeness but as a multidimensional field of inquiry. I approach portraiture from dual perspectives, moving between abstraction and emotional realism.I am especially interested in which visual elements can generate emotional response or, conversely, foster a sense of estrangement.

My background in film and costume design continues to shape my visual language. I think cinematically. I crop, zoom, and position the figure as if through a camera lens. The painting’s edge is never neutral; it is an active boundary. Some works suggest continuation beyond the canvas, while others integrate a physical frame as part of the piece itself, occasionally incorporating materials connected to the subject. By questioning where the image ends, I question how identity itself is contained and defined.

I work with both acrylic and watercolor, exploring how technique shapes form and emotion. My use of color is bold and intense. In watercolor, I embrace transparency and layering to create vibrancy and depth, allowing the delicacy of the medium to complement sensitive imagery or contrast more serious themes. With acrylic, colors glow powerfully and brightly, forming opaque surfaces that can resemble graphic prints. The choice of medium always responds to the subject: watercolor carries subtlety and nuance, while acrylic works best in paintings where graphic color fields play a central role.

My practice moves between control and sensitivity, between constructed image and lived experience. In portraiture, I explore how different visual elements can either evoke identification or create estrangement.